A szájhigiéné nem esztétikai kérdés, hanem egészségvédelem. A lepedék 24–48 órán belül mineralizálódva fogkővé alakulhat, ami ínygyulladást, rossz leheletet, fájdalmat és idővel foglazulást okoz. A krónikus szájüregi gyulladás a szervezet más részeire is kihat, rontja az étvágyat és a közérzetet. Különös odafigyelést igényelnek a kistestű, rövid orrú fajták, a szűk fogközű kutyák, a 3 év feletti állatok és a macskák, amelyeknél gyakori a fogkő és az ínyprobléma. A jó hír, hogy egy okosan felépített, következetes otthoni fogápolási programmal a legtöbb gond megelőzhető vagy lassítható.
Az alap a mechanikus tisztítás. A napi fogmosás állatoknak készült fogkefével és állatfogkrémmel a leghatékonyabb módszer a plakk eltávolítására; ha a napi ritmus nem reális, törekedjünk legalább heti 3–4 alkalomra. A bevezetés legyen fokozatos és pozitív: először csak az ajak megemelése, majd az íny érintése, később a fogkrém ízének megismertetése, és csak ezután jöjjön a rövid, puha mozdulatokkal végzett tisztítás. A cél a külső fogfelszínek megtisztítása, ahol a plakk leggyakrabban képződik. Humán fogkrémet ne használjunk, mert az összetevői (fluorid, édesítőszerek) lenyelve nem biztonságosak. Ha a fogmosás egyelőre nem megy, kezdetnek elég lehet egy enzimatikus gél vagy szájápoló oldat, amely csökkenti a lepedék-képződést – de ez a fogkefét nem váltja ki, csak kiegészíti.
A rágás hasznos, de nem mindegy, mivel. Válasszunk bizonyított hatású fogtisztító rágókat, amelyek textúrája és formája mechanikusan segíti a plakk eltávolítását. Kerüljük a túl kemény tárgyakat (kemény csont, agancs, kövek, túl merev műanyag), mert fogtörést okozhatnak. Számoljunk a kalóriával is: a rágók energiát tartalmaznak, ezért a napi adagba kalkuláljuk be. Macskáknál a rágás kevésbé megbízható, náluk az enzimatikus gélek, ivóvíz-adalékok és – ha tolerálják – a kíméletes fogmosás a fő irány.
A táplálás befolyásolja a szájflóra egyensúlyát. A teljes értékű, kiegyensúlyozott eledel stabilabb nyál- és plakkviszonyokat ad, egyes fogászati diéták pedig úgy vannak tervezve, hogy a kibble szerkezete mechanikusan is tisztítson. A ragadós, cukros jutalomfalatok a lepedék táptalajai, ezért ezeket kerüljük, vagy különösen ügyeljünk, hogy utánuk legyen mechanikus tisztítás. Érzékeny gyomrú állatoknál a fogápoló kiegészítők bevezetése történjen étellel együtt, alacsonyabb kezdő dózisban, majd 5–7 nap alatt érjük el a célt.
Az éves állatorvosi szűrés kulcsfontosságú. A teljes szájüregi vizsgálat során felmérhető a fogkő, az ínyszél állapota, rejtett törések, laza fogak, szájüregi fekélyek és daganatok. Szükség esetén a professzionális fogkőeltávolítás és polírozás altatásban történik, mert így fájdalommentes, alapos és biztonságos. A beavatkozás során röntgen is készülhet, ami feltárja a gyökér alatti problémákat, amelyek kívülről nem látszanak. A beavatkozást mindig kövesse otthoni karbantartás, különben a plakk és a fogkő rövid időn belül visszatér.
A rossz lehelet nem „természetes”, hanem jel. Okai lehetnek plakk és fogkő, ínytasakok, szájnyálkahártya-gyulladás, felszín alatti gyökérgóc, sőt emésztő- vagy anyagcsere-betegség is. Ha a szájszag hirtelen rosszabbodik, az íny vérzik, a kedvenc oldalról rág, étvágytalan, nyálzik vagy fájdalmat jelez, haladéktalanul kérjünk állatorvosi vizsgálatot. Macskáknál gyakori a krónikus szájgyulladás, ami speciális kezelést igényel, és pusztán otthoni tisztítással nem megoldható.
A mindennapi fogápolási program néhány hét alatt rutinná válik. Az első héten a hozzászoktatás a cél: rövid, jutalmazással kísért érintés, az ajak megemelése, a fogkrém megkóstolása. A második héten bevezetjük a 30–60 másodperces fogkefés tisztítást a könnyebben elérhető felszíneken, a harmadik héttől a hátsó fogak felé terjeszkedünk. Hetente 2–3 alkalommal kiegészíthetjük enzimatikus géllel vagy víz-adalékkal, és – ha passzol a programba – fogtisztító rágóval. Kistestű kutyáknál és macskáknál a kis fejű, puha kefék működnek legjobban; a mozdulat legyen rövid és gyengéd, az ínyszél mentén körkörösen haladva. A fogmosást időzítsük nyugodt napszakra, etetés utánra, hogy pozitív élményhez kapcsolódjon.
A megelőzést a környezet és a szokások is segítik. A rendszeres ivás hígítja a lepedékben lévő savakat és mechanikusan öblíti a szájat; ezért legyen több itatópont, macskáknál csobogó szökőkút. A játékok rotálása, a rágási igény megfelelő csatornázása csökkenti az esélyét annak, hogy a kedvenc túl kemény tárgyakat választ. Idősebb állatoknál, vagy ha ízületi fájdalom nehezíti a száj nyitását, a nagyon rövid, gyakori fogmosások kényelmesebbek, és jobban tolerálhatók.
A kiegészítők akkor hasznosak, ha átlátható a címkéjük és bizonyított a hatásmechanizmusuk. Az enzimatikus készítmények plakkbontó enzimeket tartalmaznak, a polifenolok és algakivonatok a plakk-mátrix kialakulását gátolhatják, egyes szájöblítők klórhexidin-tartalma rövid kúrában csökkenti a bakteriális terhelést. Kerülendők a ködös „mindenre jó” porok pontos hatóanyag- és mennyiségmegjelölés nélkül. Macskáknál különösen figyeljünk arra, hogy a választott készítmény fajra biztonságos legyen, és ne tartalmazzon illóolajokat vagy humán édesítőket.
Összefoglalva: a fogápolás kutyáknál és macskáknál is egy kis, de következetes befektetés, amely óriási hozadékkal jár. A napi vagy legalább heti többszöri mechanikus tisztítás, a jól megválasztott fogtisztító rágó vagy gél, a teljes értékű étrend és a rendszeres állatorvosi kontroll együtt tartja kordában a lepedéket, megelőzi az ínygyulladást és a fogkő újraképződését. Az eredmény nemcsak szebb fogsor és jobb lehelet, hanem kényelmesebb rágás, jobb étvágy, nyugodtabb közérzet – és kevesebb kockázat a rejtett, krónikus gyulladásokból fakadó gondokra. Ha ezt a rutint most kialakítod, a következő években valószínűleg jóval ritkábban lesz szükség beavatkozásra, és kedvenced mosolya tényleg egészséget sugároz majd.
Böngésszen a legjobb ajánlatok között!
